Любая телефония начинается и заканчивается абонентским устройством. Собственно, телефония для того и существует, чтобы обеспечивать соединения между абонентскими устройствами, так что выбор абонентских устройств — дело серьёзное.
Для IP-телефонии существуют четыре вида абонентских устройств: VoIP-телефоны, VoIP-шлюзы, мобильные приложения для смартфонов и программы для компьютеров. Чтобы не заниматься рекламой, в данной статье опустим наименование конкретных производителей и устройств.
VoIP-телефон. Это — устройство, разработанное специально для работы в сетях IP-телефонии. VoIP-телефон чаще всего является стационарным настольным устройством, подключаемым к интернету с помощью проводного соедиения. Бывают также VoIP-телефоны в настенном исполнении, подключаемые по WiFi, и радиотрубки стандарта DECT с VoIP-базой. VoIP-телефоны легко подключаются к сети, их настройка достаточно проста, они обладают широким набором встроенных функций, в том числе специфичных для IP-телефонии. Некоторые VoIP-телефоны имеют питание PoE, при котором для подачи питание на устройство задействованы неиспользуемые пары сетевого провода, что избавляет от необходимости подводит к каждому рабочему месту отдельное электропитание. Большинство VoIP-телефонов могут работать в качестве моста, то есть позволяют подключать к ним компьютер для того, чтобы к одному рабочему месту подводить только один сетевой провод. Существуют VoIP-телефоны с подключением по WiFi, среди них есть и стационарные модели, и переносные, выглядящие как кнопочные мобильные телефоны. Единственный недостаток VoIP-телефонов — их высокая цена — самые дешёвые VoIP-телефоны начинаются с 2000 рублей, полнофункциональные настольные модели начинаются с 3000 рублей, а WiFi — 8000 и более. Установку VoIP-телефонов можно рекомендовать в крупных офисах.
VoIP-шлюз. VoIP-шлюзы предназначены для подключения аналоговых телефонов к сетям IP-телефонии. Бывают шлюзы с одним и несколькими аналоговыми выходами. Обычно шлюзы имеют функции роутера и моста. Некоторые модели роутеров имеют встроенный VoIP-шлюз. Функциональность устройства в части телефонии определяется в основном функциональностью подключённого аналогового аппарата. Цены на VoIP-шлюзы начинаются от 2000 рублей. Установка VoIP-шлюзов оправдана только там, где имеется большой запас аналоговых аппаратов высокого качества, в остальном они по всем параметрам уступают VoIP-аппаратам.
Мобильные приложения. Существует несколько десятков различных приложений как для Android, так и для iPhone, предназначенных для подключения к ip-телефонии. Некоторые модели смартфонов имеют даже встроенную функцию подключения к IP-телефонии. С помощью такого приложения любой смартфон превращается в VoIP-телефон. Есть платные и бесплатные приложения IP-телефонии с различным функционалом. Использование смартфона с установленным VoIP-приложением — наиболее рациональный способ телефонизации офиса. Даже если не устанавливать приложения в собственные телефоны сотрудников, а приобрести на каждое рабочее место бюджетный смартфон, это обойдётся дешевле, чем приобретение аппаратных VoIP-телефонов, особенно, если сравнивать не с минимальными моделями проводных VoIP-телефонов, а с моделями, имеющими WiFi или DECT. Для работы VoIP-приложения в самртфоне требуется только подключение к интернету, наличие сим-карты не требуется, так что если смартфоны приобретаются исключительно в качестве VoIP-телефонов, покупать тарифы для них не потребуется. Такое подключение можно рекомендовать во всех случаях и офисах любых размеров.
Компьютерные программы IP-телефонии. Компьютерные программы для VoIP-телефонии, также называемые софтфонами, имеются для любыз операционных систем. Это — самое дешёвое решение: покупать придётся только компьютерные гарнитуры. И это — наилучшее решение для колл-центров, поскольку софтфон легко интегрируется с другим программным обеспечением. Для работы прочих сотрудников софтфоны не так удобны из-за необходимости использовать гарнитуру.